I paradossi temporali

I paradossi temporali sono quelle formulazioni sostenute da chi ritiene impossibili i viaggi nel tempo.Il più comune e il più utilizzato sia dalla narrativa che dal cinema è il cosidetto "paradosso del nonno". Tale paradosso suppone che un discendente torni nel passato e uccida un proprio avo, impedendo quindi la discendenza e di conseguenza anche la nascita del cronoviaggiatore.
Questo paradosso è facilmente confutabile, non tanto, come sostengono alcuni, con la teoria del "multiverso" o della dimensione parallela (ossia che l'interferenza produce effetti solo in un universo parallelo) ma col fatto che ogni "interferenza" agisce sulla singolarità dell'evento: dal momento dell'uccisione dell'avo si sviluppa una serie di nuovi eventi da cui il cronoviaggiatore è sostanzialmente escluso (se vogliamo effettivamente si crea una sorta di universo parallelo, ma più che parallelo sarebbe più appropriata la parola nuovo). Il cronoviaggiatore non sparirebbe (come succede al protagonista di Ritorno al Futuro in alcune scene) perchè appartiene ad un'altra linea temporale, che è antecedente alla uccisione dell'avo.Vi è poi il principio di autoconsistenza di Novikov (il viaggio nel tempo non è impossibile, ma le conseguenze che esso produce dal passato verso il futuro sono proprio quelle che hanno reso possibile quel viaggio dal futuro verso il passato: in altri termini è possibile andare indietro nel tempo, ma è impossibile modificare la storia tramite un viaggio indietro nel tempo, poiché esso è già avvenuto nel passato e doveva avvenire nel presente. Nello specifico, ad esempio, se sono effettivamente riuscito a tornare nel passato e a uccidere mio nonno prima che sposasse mia nonna, allora o ho ucciso qualcun altro convinto che fosse lui, o suo figlio (ossia mio padre) è stato concepito prima che lo uccidessi) nella formulazione della "ripetitività o circolarità degli eventi" ben spiegato nel film "The Time Machine": il protagonista, in seguito alla morte della sua fidanzata, costruisce la macchina del tempo con lo scopo di tornare indietro nel tempo e salvare la sua amata; ma ogni volta che lui tenti di salvarla accade comunque qualcosa che porta alla morte della donna. La spiegazione per cui il protagonista non riesce nel suo intento viene data allo stesso dal crudele Über-Morlock: se non fosse stato per la morte della ragazza, lo scienziato non avrebbe mai costruito la macchina del tempo, quindi quel fatto sarebbe dovuto comunque accadere.